Zeznania świadków nierzadko stanowią zasadniczą część materiału dowodowego, czasem jego całość.
Dlatego też tak problematyczne są sytuacje, gdy świadkowie podają nieprawdę, albowiem mogą prowadzić do występowania w obrocie prawnym rozstrzygnięć co najmniej wadliwych, a w najgorszym przypadku rażąco niesprawiedliwych.